鳥インフルエンザ

鳥インフルエンザとは（AvianinfluenzaまたはBirdflu）ニワトリ、鴨及び野生鳥などに感染される急性ウイルス性疾病だ。

鳥インフルエンザは100余年の前から現われたし以後全世界的に広がった。ニワトリ、七面鳥など家禽類だけではなく野生鴨のような野生鳥にも感染されて伝播速度も非常に早い。高病原性は死亡率が100%にのぼるほど伝染性と致死率が高いから国際水域事務局（OIE）でA級で分類している。

その間に鳥インフルエンザは鳥と豚の間でばかり伝染すると思ったが、1997年香港で鳥インフルエンザに感染された鳥と接触した人々の中で18人が感染されるし、そのなかで6人の死亡する事件が発生して、人も感染されることと知られた。2003年には香港で感染者2人の中1人、オランダでは83人の中獣医1人が死んだが、香港はH5N1、オランダはH7N7ウイルスが原因だった。去る1999年香港で発生した鳥インフルエンザではH9N2ウイルスが検出された。

鳥インフルエンザのウイルスの中で、特に高病原性であるH5N1型ウイルスは変異が非常に早いだけでなく、他の動物に易しく転移される特徴を持っている。感染された鳥が他のニワトリ、飼育鴨と接触するとか排泄物を通じて鳥インフルエンザを伝えるので防疫が易しくない。特に問題になることは感染された鳥を通じて人間に伝染することができるという事実だ。人間が鳥インフルエンザに感染されれば、変種ウイルスの発生する可能性がもっと大きくなって、突然変異を起こした変種ウイルスは人間どうし伝染を起こすことができる。人間に伝染する変種ウイルスが現われる可能性のために専門家たちは鳥インフルエンザが下手すると世界的な流行病にならないか憂慮している。現在までは人どうし伝染する変種ウイルスは発見されなかったが、これから鳥インフルエンザの向方にことさら注意が要望される理由だ。

鳥インフルエンザの症状

鳥インフルエンザの症状は感染されたウイルスの病原性によって多様だが、概して呼吸器症状と下痢、急激な産卵率の減少が現われる。場合によって鶏冠など頭部位に青色症が現われて、顔面にむくみができるとか、羽毛が１ヶ所で集まる現象が現われたりする。

鳥インフルエンザの人体感染過程

鳥インフルエンザウイルスはタンパク質によってH型（H1~H1515種）とN型（N1~N99種）で区分して、二つのタンパク質の組合によって総135種類の血清型で分けられます。この中アジア地域にはやりの鳥インフルエンザウイルスは血清型が'H5N1'です。このウイルスは一般的に遺伝子の変異速度が速いだけではなく、他動物のインフルエンザウイルス遺伝子ともよく結合する特性を持っています。鳥インフルエンザウイルスは感染された家禽類の糞便の中で35日以上生存が可能なだけでなく、ウイルスに汚染した糞便1gで約100万匹のニワトリを感染させることができるほどに致命的です。鳥インフルエンザウイルスは75度で5分以上、または80度で1分以上加熱すると皆殺すことができます。