皮膚科

皮膚科は皮膚病を対象にするが、生理・解剖などの基礎研究も実施する。爪・足指の爪・毛の病気を含めてはしかなどの小児科疾患、糖尿病患者の化膿性腫瘍など内科的疾患などのように他の科と連合して治療する場合が多い。診療はたいてい内科的だが、治療上では外科的な面もある。

皮膚科

診断方法

皮膚科領域で臨床的な観察・伝統的な検査などによる診断と治療にとどまらないで、分子生物学的・遺伝学的基礎研究の結果たちを臨床に適用しようとする研究たちが活発に成り立って臨床に使われる。このなかに重合酵素連鎖反応(polymerase chain reaction:PCR)を利用した診断はとても小さな量の目標DNAを単純に増幅させることで、組職内のただ1個の原因菌も捜し出すことができる方法だ。例えば、肌結核を診断するのにあって、極めて少量の結核菌だけが組職内に存在する場合には、特殊染め付けや培養検査でも見つけにくい場合が多くて確診に困難があったが、PCRを利用することで診断が可能になった。今日はこれを利用して多数皮膚病たちの原因及び発生メカニズムなどを手軽くて早い時間内に見つけることができるようになった。遺伝肌疾患の生まれ前診断にも応用されるのに、致命的な遺伝肌疾患がある赤んぼうを妊娠した可能性がある産婦から、妊娠初期に絨毛膜絨毛(chorionic villi)で胎児の遺伝子を抽出して、PCRで診断した報告たちが出ている。

治療方法

現在は子宮内に着床される前単純に4~8個細胞にだけ構成された時期に、1個の細胞を分離し出して遺伝肌疾患の診断をしようとする努力が成り立っている。その他にかび菌が生成するリボゾームリボ核酸を利用したハイブリダイ形成分析(hybridization assay)を利用方法や、あるいはリンパ球のクローン増殖を分析する方法で初期段階の肌リンパ癌を診断する方法たちが報告された。しかし、致命的で絶望的な多くの遺伝肌疾患たちに対しては現在まで特別な治療方法がない実情だ。しかし、最近遺伝学と分子生物学の刮目に値する発展は遺伝治療の実現可能性を持つようにしている。問題がある遺伝子を明かしてこれを正常なことで入れ替ってくれるとか、不足された遺伝子を供給してくれることで治療しようとする研究たちが活発に成り立っている。