IPTV

IPTV（Internet Protocol Television）とは、超高速インターネット網を利用して提供される両方向テレビサービスだ。視聴者が自分が便利な時間に見たいプログラムだけ見られるという点が一般ケーブル放送とは違う点だ。

IPTVは超高速インターネットを利用して情報サービス、動画コンテンツ及び放送などをテレビ受像機で提供するサービスを言う。インターネットとテレビの融合という点でデジタル変換の一類型だと言える。既存のインターネットTVと違う点ならコンピューターモニター代わりにテレビ受像機を利用して、マウス代わりにリモコンを使うという点だ。

IPTVを利用するためにはテレビ受像機とセットトップボックス、インターネット回線だけ繋がれていれば良い。すなわち、テレビにセットトップボックス（set top box）や専用モデムを付け加えてテレビをつけるように電源さえ入れれば利用することができる。したがって、コンピューターに慣れない人でもリモコンを利用して簡単にインターネット検索はもちろん映画感想、ホームショッピング、ホームバンキング、オンラインゲーム、MP3などのインターネットが提供する多様なコンテンツ及び付加サービスを提供受けることができる。

IPTVはビデオを含めた放送コンテンツを提供するという点では一般ケーブル放送や衛星放送と何の差異がないが、両方向性が追加されるという点が大きい特徴だ。一般空中波放送やケーブル放送または衛星放送とは違いに視聴者が自分が便利な時間に自分が見たいプログラムだけ見られる。したがって、TV放送の主導権が放送社や中継業者から視聴者に移るわけになる。現在一部国家でIPTVサービスをしているが全世界的に初期段階と言える。