精神医学

精神医学とは、精神（または行動の）疾患とひいては健康状態と病的状態での個人の行動を研究して治療する医学の一分野だ。

精神疾患が一つの医学的病気に認識されたことは去る200余年前の事だ。初期には精神医学が単純に精神病を治療する医学に認識されて来たが、近代医学が発展するによって個人の主観的生活、対人関係及び社会適応などに影響を与える正常と異常の間の多様なスペクトラムの人格障害たちがその対象になっている。ひいては精神現象が下では遺伝及び分子生物学など個人の身体的条件と、上では家族及び社会的要因たちと相互係わることが明かされていて、これからは精神的原因による身体的障害、身体的要因による精神的障害、そして社会文化的要因と係わる地域社会の精神医学及び精神保健問題に至るまでその対象が拡がっている。

精神医学の分野には臨床精神医学、生物精神医学、精神病理学、社会精神医学、精神身体医学、行動科学などがあり、現在精神医学は生化学的、免疫学籍的な研究が活発になるによって精神疾患の原因糾明に多い希望を投げてくれる。